I terremoti si originano da un istantaneo rilascio di energia, causato dalla frattura di rocce sottoposte a tensione nella crosta terrestre. I danni provocati da un terremoto derivano in massima parte dall'impatto delle onde sismiche che possono colpire, con notevole violenza, anche zone piuttosto estese. È comunemente riconosciuto che gli effetti della propagazione delle onde hanno forti conseguenze sullo scuotimento del suolo durante un terremoto. Il segnale sismico è fortemente condizionato dalla struttura geologica vicina alla superficie. Considerevoli amplificazioni dell’ampiezza si verificano se la velocità delle onde sismiche negli strati superficiali è più bassa rispetto a quella negli strati sottostanti. Le onde sismiche scuotono gli edifici e li fanno ‘risuonare’ in corrispondenza della loro frequenza naturale. Una situazione di particolare pericolo insorge qualora la frequenza naturale di una struttura ricada nella gamma di frequenze caratteristiche per il segnale sismico. In questo caso le accelerazioni della struttura possono essere di svariate volte più alte rispetto all’accelerazione massima del suolo.

È possibile mettere a punto dei modelli geofisici che consentano la creazione di scenari significativi per la simulazione sintetica degli effetti di un terremoto. Gli approcci di simulazione sintetica tengono conto, in modo dettagliato, delle caratteristiche geologiche di zone urbane o di insediamenti industriali nonché delle proprietà delle sorgenti sismiche. Mestor ha di recente sviluppato ShakyGround, un applicativo che consente di eseguire la stima dell’effetto di un terremoto sia per singoli siti che per zone estese. ShakyGround forma la base sismologica per il disegno antisismico degli edifici e per la zonazione sismica ai fini della progettazione dell’uso del territorio e della redazione di piani di emergenza.

In questo campo Mestor è anche attiva grazie alla collaoborazione con Kinemetrics.